川上正浩ブログ

　またまた運送会社の話で恐縮だが（別段恐縮することもないかもしれないが），先日，別の運送会社のトラックをまたまた見かけた。

　今度は「こまどり便」と書いてあった。

　少し考えて，一人心の中でニヤけてしまったのだが，何がポイントだかおわかりだろうか？

　たぶんわかってもらえないだろうという自信（？）があるので，以下にその思考の流れを書き起こしてみる。

　「こまどり便」って……今，コマドリのイメージを明確に持てる人ってどのくらいいるんだろう。

　年配の人の中には「こまどり姉妹」のイメージを持てる人ならいるかもしれないけれど。

　『おねぇさんのぉ～』みたいな。

　どうせなら，今風に英語にすれば良いんじゃない？

　「ロビン便」

　“ろびんびん”て……ダメだこりゃ。

　という具合である（何が具合なのかよくわからないが）。

　で，まぁそんな話はどうでも良いし，こうしたセンス（？）が必ずしも多くの人にわかってもらえると思っているわけでもないが，ちょっと実験心理学の話と関連するので少し書いておきたいと思った次第である。

　ここから先はまじめな話。

　心理学の領域では（に限らないかもしれないが，この領域しか知らないので…），欧米での実験が先行して行われて，その後，そうした実験や研究が日本に“輸入”されることが多い。

　たとえば欧米で， “bird” をプライムとして呈示し，その後 “robin” をターゲットとして呈示する，なんていうプライミングの実験が行われたとする。

　プライミングとは，先行する（つまり先に目にしたり耳にしたりする）情報（これをプライムと称する）を処理することによって，後続する（つまりその後で目にしたり耳にしたり）情報（これをターゲットと称する）の処理が，促進されたり（つまり速くなったり）抑制されたり（つまり遅くなったり）する現象のことである。

　先の例の場合だと， “bird” と意味的な関連を持つ “robin” の処理が促進されるというわけである。

　で，その現象そのものは，ここではどうでも良いのであるが（どうでもええんかい！），問題はこうした現象を解説しようとする場合，日本（語）では，「たとえば “鳥” をプライムとして呈示し，その後 “コマドリ” をターゲットとして呈示すると…」なんてことになってしまうということである。

　何が言いたいのかというと，それではわかりにくいんではないの？という話である。

　“bird” が日本語で言えば“鳥”であるように，“robin” が日本語で言えば “コマドリ”であることは間違いない。

　これは，鯨が魚でないのは馬が魚でないのと同じだ，と同じであるが（違うような気もする），問題は，この英語圏での実験は，欧米で “robin（こまどり）” が，馴染み深い野鳥であることと密接に関連しているはずだということである。

　つまり， “robin” について論じられていることを “コマドリ” に置き換えて論じることは，訳としては正しいのであるが，“意味”としては，微妙に異なって伝わる可能性があるということである。

　この場合で言えば， “robin” の部分は，敢えて“スズメ”とでも“訳す”方が，その意味は伝わりやすいのかもしれない（まったく関係無いが，「スズメ百までワシゃ九十九まで」というフレーズが結構気に入っている）。

　それは，欧米における “robin” の位置づけと近い日本の鳥は，“コマドリ”よりもむしろ“スズメ”であると想像されるからである。

　敢えて言葉を重ねるならば，この場合，原語を，一度文脈の中の位置づけという形で解釈しておいて，その上で，その位置づけにある訳語に変換する，という作業が必要なのでは，という話である。

　横道が多かったので文意が通じにくかったかもしれないが，要はそういう話である。

　うーん，そういう話ってどういう話やって話ですけど。